Hallowenn, la fête de la citrouille et du potiron

Historique

Halloween à l'origine est une fête druidique Celte vieille de 2000 ans. Son nom est la contraction de "All Hallow's Eve" qui signifie : la veille de la Toussaint. A cette époque, le 31 octobre représentait le dernier jour de l'année, et la nuit du 31 au 1er novembre était donc le passage au Nouvel An.

Le 1er novembre fête de Samain, marquait la fin de l'été et le début de la saison sombre et froide. Pendant cette fête le peuple celtique, représenté par les Bretons, les Gaéliques, les Écossais et les Irlandais, célébrait ses morts. Les autorités religieuses chrétiennes ne pouvant faire disparaître cette coutume païenne, décidèrent de se l'approprier, et déplacèrent la fête chrétienne "Tous les saints" (Toussaint) du mois de mai au 1er novembre.

Au XIX° siècle, les Irlandais ont apporté Halloween en Amérique. En Irlande les portes des maisons restaient ouvertes pour accueillir les âmes des défunts, on leur gardait une place au coin du feu et de la nourriture. En Amérique les enfants frappent aux portes travestis de déguisements qui doivent faire peur et réclament des bonbons aux habitants sous peine de leur jeter un mauvais sort.

Mais pourquoi une citrouille ?

En Irlande un certain Jack qui avait vendu son âme au diable fut condamné, à sa mort, à errer sans fin dans la nuit éternelle, éclairé uniquement de braises de l'enfer disposées dans une citrouille.

Un légume fruit

Étymologie du mot citrouille : vient de l'Italien "Citruelo", lui même dérivé du latin "Citrus" qui signifie Citron.

La citrouille est une plante potagère de la famille des cucurbitacées, divisée en trois espèces : grosses courges ou potiron, courges musquées, courges pépo.

Le potiron : Cucurbita maxima est originaire d'Amérique du Nord.

Ces légumes très répandus chez les peuples des deux Amérique servaient autant comme légume, que pour la confection de multiples objets. Ce sont les amérindiens qui les cultivaient depuis 8000 ans, et qui ont fait connaître ces légumes aux Conquistadors qui l'emportèrent en Europe.

Valeur nutritive : pour 100 g 31 kcal pour le potiron comme pour la citrouille, riche en vitamine E et potassium.

Comment l'acheter : ferme, lourd dans la main ; l'écorce doit être dure et régulière, sans tâches ni craquelures.

Comment la conserver : dans le bac du réfrigérateur ou dans un endroit frais. Ils se conservent de quelques semaines à 6 mois dans un endroit frais et aéré entre 10 et 15 ° C.

Les variétés

Potiron jaune gros de Paris : très gros fruit à écorce jaune foncée.

Potiron rouge vif d'Étampes : plus aplati et moins gros que le potiron jaune, son écorce est rouge orangé vif.

Giraumon turban ou "Bonnet turc" très décoratif avec ses couleurs bariolées de vert foncé, jaune et rouge orangé.

Courge marron ou Potimarron : écorce d'un brun rougeâtre, lisse, peu ou pas côtelée, sa chair jaune foncé à un bon goût de châtaigne.

Buttercup : cubique

Blue Banana : oblongue

Le meilleur moment

Il va de septembre aux premières gelées, c'est là que ce légume fruit trouve toute sa maturité.

Et maintenant que vous en savez un peu plus retournez vite sur les fiches de recette où vous apprendrez comment accommoder citrouilles et potirons.

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